Com o fim da vinculação a Pernambuco em 1799, o Ceará passou
a subordinar-se diretamente a Portugal, ganhando o direito de comercializar
diretamente com a Metrópole sem intermediações. Assim, em vez de capitães-mores
o Ceará passou a ser administrado por governadores nomeados pela Coroa
Portuguesa.
Daquele ano até 1821, cinco governadores vieram para o Ceará
– Bernardo Manuel de Vasconcelos (1799-1802); João Carlos Augusto D’Oeynhausen
e Grwenbourg (1803-1807) Luis Barba Alardo de Menezes (1808-1812); Manuel
Inácio de Sampaio ( 1812-1820) e
Francisco Alberto Rubim (1820-1821) – todos militares portugueses,
vindos da decadente nobreza lusitana, com pouquíssima ou nenhuma experiência em
administração pública.
Casa dos Governadores na na antiga Rua dos Mercadores atual Rua Conde d'Eu
Nesse período chama à atenção a modificação no modo de agir
da Coroa Portuguesa, demonstrando aos senhores do sertão que o poder superior
do rei, exercitado pelos governadores e seus prepostos, passaria de potência a
ato, ou seja, o Estado cada vez mais passaria a coibir a grande autonomia
apresentada pelos latifundiários, buscando centralizar o poder.
Uma demonstração desse poder deu-se no período de governo de
João Carlos Augusto, que realizou pessoalmente a prisão de um latifundiário
chamado Manuel Martins Chaves (de vínculos familiares com os Feitosas) na Vila
Nova Del Rei (atual Guaraciaba do Norte). Este controlava vastas extensões de
terras na porção norte da capitania e por anos manteve-se impune ante os
crimes, os assassinatos e as ações violentas que cometia.
Condenado à revelia pelo
assassinato do juiz ordinário de Vila Nova Del Rei, Antônio Barbosa Ribeiro, em
1795, Chaves ficou impune porque ninguém ousava captura-lo. A prisão pelo
governador e um grupo de dez homens acabou se realizando em 1805. Martim foi
levado para o cárcere de Limoeiro, em Portugal, onde veio a falecer anos
depois.
residência do Governador das Armas do Ceará, em 1824. Ficava na Praça da Sé, na atual Rua Sobral em frente ao Paço Municipal.
Um outro elemento material e simbólico, que visava demonstrar o poder
da autoridade metropolitana na capitania, foi a reconstrução, em alvenaria, na
gestão do governador Inácio Sampaio, da fortaleza de N. S. da Assunção, (o antigo forte Schoonenborch) que se
encontrava em avançado estado de deterioração.
O forte foi reconstruído com base em projeto do arquiteto Antônio José
da Silva Paulet (vindo para o Ceará com o próprio Sampaio) e contou com
inúmeras doações de latifundiários. Foi em torno do forte que se iniciara a
colonização portuguesa na terra e dali sairiam as ordens às quais todos
deveriam submeter-se.
Planta do porto e Villa da Fortaleza, de autoria de Silva Paulet, feita em 1813
Num sinal do crescimento de Fortaleza, mas também
constituindo-se uma evidência do poder da autoridade colonial, foi elaborado o
primeiro plano urbanístico da capital cearense, em 1818, pelo mesmo Silva
Paulet. Adotou-se para o povoado o traçado em forma de retângulos ou xadrez,
com as ruas se cortando em ângulo de 90° o modelo dominante então, e que seria
mantido em planos futuros. Desejava-se na verdade, disciplinar o crescimento da
vila. Contudo, organizar e aformosear Fortaleza não podem ser dissociados de
uma forma de mostrar a força dos governantes, afinal era da capital que
emanavam as decisões que deveriam controlar a vida da população.
Dizer, por outro lado,
que o Estado tentava cada vez mais estar presente na vida cearense, não
significa que isso tenha sido completamente alcançado. Na verdade, o poder e a
autoridade dos senhores da terra continuavam fortes no interior.
fotos do Arquivo Nirez
extraído do livro de Aírton de Farias
História do Ceará
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