Localizado na zona sul/central de Fortaleza, o bairro Itaperi tem seu nome em origem indígena, possivelmente do tupi, sendo interpretado como “pequena aldeia no meio da grande floresta”. Outra interpretação comum é "água de tapera".
O local escolhido para abrigar a universidade já pertencia ao patrimônio da instituição, pois ali operava a antiga Faculdade de Medicina Veterinária, que funcionava no Itaperi desde 1967, quando foi transferida da Rua Princesa Isabel, no centro, para a Fazenda Experimental do Ministério da Agricultura, localizada no bairro.
Nessa época, aproveitando a pouca urbanização e a disponibilidade espacial, foi instalado um presidio, o Instituto Penal Professor Olavo Oliveira – IPPOO1, inaugurado no dia 25 de maio de 1978, durante o período da Ditadura Militar. Com o crescimento do bairro e devido a sua a localização em área agora densamente povoada, o IPPOO1 foi demolido em 2013, e área foi transformada em parque urbano.
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| A antiga área do presidio hoje é ocupada por Parque urbano (fotos G1) |
Ao longo do tempo, o bairro se consolidou como uma área que mistura residências e comércio, tendo o campus da UECE, como sua maior referência. Muitas ruas do Itaperi possuem nomes de países, característica que marca a organização do bairro.
Em 2022, o território passou por transformações importantes, como a criação do Parque Dom Aloísio Lorscheider, construído no local do antigo presídio, hoje funcionando como espaço de lazer, esporte e convivência, reforçando a vida comunitária na região. O parque conta com mais de 27 mil metros quadrados e oferece Areninha, quadras poliesportivas, brinquedoteca, academia ao ar livre, rampa de skate, anfiteatro, biblioteca comunitária e quiosques.
O bairro Itaperi, faz limite com os seguintes bairros: Maraponga, Parque Dois Irmãos, Serrinha, Parangaba. Passaré e Dendê.
População: 22.213 habitantes (Censo 2022)
Fontes: Prefeitura de Fortaleza, O Povo, Fortaleza em Bairros, IBGE
