Os Biomas Brasileiros

Mapa dos Biomas Brasileiros (IBGE/MMA)
O termo Bioma designa um conjunto de ecossistemas que funcionam de forma estável. É caracterizado por um tipo principal de vegetação predominante na região. Num mesmo bioma podem existir diversos tipos de vegetação. Os seres vivos de um bioma vivem de forma adaptada as condições naturais existentes, como clima, regime pluviométrico, umidade, tipo de solo, temperaturas, etc.

Os biomas brasileiros caracterizam-se, no geral, por uma grande diversidade de animais e vegetais (biodiversidade).

De acordo com o IBGE que em parceria com o Ministério do Meio Ambiente, lançou o Mapa de Biomas do Brasil, são em número de seis os biomas brasileiros:

                                 fonte: IBGE 

O Bioma Caatinga

A caatinga é um bioma que se concentra na região nordeste do Brasil.

Ocupando cerca de  9,92% do território nacional, se estende pela 
totalidade do estado do Ceará (100%), 

 mais da metade da Bahia (54%),

grande parte da Paraíba (92%),

grande parte de Pernambuco (83%),

boa parte do do Piauí (63%)

 quase todo o Rio Grande do Norte (95%),

 quase metade de Alagoas (48%)

quase metade de Sergipe (49%),

além de pequenas porções de Minas Gerais (2%) e do Maranhão (1%).

É o único bioma exclusivamente brasileiro. Isto significa que grande parte do patrimônio biológico dessa região não é encontrada em nenhum outro lugar do mundo além de no Nordeste do Brasil.
Clima

Nas regiões de caatinga, o clima é quente, chamado de semi-árido. São características desse tipo de clima a baixa umidade, com prolongadas estações secas, podendo chegar a oito ou nove meses de estiagem por ano e quantidade reduzida de chuvas.

Esse clima irregular influencia na vida de todos os seres vivos. Quando ocorre  uma estiagem prolongada muitos  rios e lagoas secam em determinadas épocas, aumentando a aridez do ambiente.    

Vegetação

A diversidade de espécies vegetais é pequena, quando comparada a outros biomas brasileiros como a Mata Atlântica e a Amazônia.

Entretanto, estudos recentes revelam um alto número de espécies endêmicas, isto é, espécies que só ocorrem naquela região. A vegetação se caracteriza por arbustos tortuosos, com aspecto seco e esbranquiçado por quase todo ano.

A vegetação é composta por plantas xerófitas, espécies que acabaram desenvolvendo mecanismos para sobreviverem em um ambiente com poucas chuvas e baixa umidade.
No bioma caatinga são comuns árvores baixas e arbustos.
Espinhos estão presentes em muitas espécies vegetais. Nos cactos, por exemplo, eles são folhas que se modificaram ao longo da evolução, fazendo com que a perda de água pela transpiração seja menor. 

xique xique vegetação indicativa de solo raso, drenagem deficiente e baixa pluviosidade (imagem: http://viajeaqui.abril.com.br/national-geographic/)
Os cactos são muito representativos da vegetação da caatinga. Mas não são os únicos representantes. Mesmo com o curto período de chuvas, existe uma variedade de espécies vegetais.  Entre elas estão o mandacaru, a coroa-de-frade, o xique-xique, o juazeiro, o umbuzeiro e a aroeira.

Fauna

A maioria dos animais da caatinga tem hábitos noturnos, o que evita que se movimentem em horas mais quentes. Os lagartos são muito comuns na região: 47 espécies já foram catalogadas. Ainda entre os répteis também se destacam as serpentes. Até agora foram encontradas 45 espécies de serpentes. A cascavel é uma das cobras mais vistas na caatinga. Os anfíbios são também numerosos na caatinga. 

ararinha azul, espécie em risco de extinção
Algumas aves são moradoras típicas da caatinga,  caso do carcará, da asa-branca e da gralha-canção. Neste bioma, vive a ararinha azul, espécie seriamente ameaçada de extinção. 
Também existem muitos mamíferos na caatinga. Entre as árvores secas e em terrenos pedregosos, vivem onças, gatos selvagens, capivaras, gambás, preás, macacos-prego, e o veado catingueiro, também ameaçado de extinção como a ararinha azul.

Solo

de modo  geral, o solo é raso, rico em minerais, mas pobre em matéria orgânica, já que a decomposição desta matéria é prejudicada pelo calor e a luminosidade, intensos durante todo ano na caatinga.

Fragmentos de rochas são frequentes na superfície, o que dá ao solo um aspecto pedregoso. Este solo com muitas pedras dificilmente armazena a água que cai no período das chuvas. A presença de minerais no solo da caatinga é garantia de fertilidade em um ambiente que sofre com a falta de chuvas. 

Por isso, nos poucos meses em que a chuva cai, algumas regiões secas rapidamente se transformam, dando espaço a árvores verdes e gramíneas

A Escassez de Água

Os rios que fazem parte da caatinga brasileira são, em maioria, intermitentes ou temporários. No caso deste bioma, onde há escassez de chuva durante maior parte do ano, os rios que nascem na região ficam secos por longos períodos. Para enfrentar a falta de água nas estações secas, os moradores da caatinga constroem poços, cacimbas e açudes. 

O Rio Jaguaribe já foi o maior rio seco do mundo. Hoje está perenizado pelas águas do Açude Orós, e mais recentemente, também pelo Açude Castanhão

Os ecossistemas do bioma Caatinga encontram-se bastante alterados, com a substituição de espécies vegetais nativas por cultivos e pastagens. O desmatamento e as queimadas são ainda práticas comuns no preparo da terra para a agropecuária que, além de destruir a cobertura vegetal, prejudica a manutenção de populações da fauna silvestre, a qualidade da água, e o equilíbrio do clima e do solo. Aproximadamente 80% dos ecossistemas originais já foram antropizados.

As queimadas para produção de lenha e carvão e para agropecuária, ainda são muito utilizadas na região da caatinga. Estas prejudicam o solo, modificam o clima e aumentam o risco de incêndio em toda vegetação

Cerca de 20 milhões de brasileiros vivem na região coberta pela Caatinga, em quase 800 mil km2 de área. Quando não chove, o homem do sertão e sua família precisam caminhar quilômetros em busca da água dos açudes. A irregularidade climática é um dos fatores que mais interferem na vida do sertanejo.
 sites consultados
http://www.ibge.gov.br/

http://ibama.gov.br

http://www.invivo.fiocruz.br/

http://ambientes.ambientebrasil.com.br

http://www.wwf.org.br