Criação do Povoado de Jardim, Ceará

localização do município de Jardim, no estado do Ceará

Até fins do século XVIII, era a ainda vila do Jardim um sítio inteiramente desconhecido. Segregado dos focos de população do Cariri pelo prolongamento da ponta meridional do Araripe, que o separa, por um deserto de cinco léguas, das freguesias de Barbalha e Missão Velha, não tinha participado da emigração que havia povoado estes lugares.

vista panorâmica de jardim

imagem: http://tonnynascimento.blogspot.com 

Até 1792, do local em que está hoje a cidade de Jardim, o colono que mais se avizinhava era um pobre lavrador, com casa a meia légua, no sítio Cabeça do Negro; e dos terrenos que foram hoje seu território, eram habitados tão-somente a Serra do Mato, na falda oposta do Araripe, e os sítios de criar, muito longe à margem do ribeiro Jardim, que unido ao Croatá, pode ser considerado a origem do Riacho dos Porcos, e por isso, do Rio Salgado.

cruzeiro marco inicial da cidade

http://www.ferias.tur.br/fotos/1439/jardim-ce.html

A famosa seca que nesse ano assolou os sertões do rio São Francisco,  determinou uma considerável emigração de retirantes que, necessitados de abrigo, se encaminharam para Jardim, que é o ponto mais contíguo daquele grande rio, onde havia terras férteis para o plantio de cereais e de mandioca, mesmo no rigor da seca.

O primeiro imigrante que veio procurar abrigo em Jardim, perseguido pela calamidade de 1792, foi o padre João Bandeira, homem inquieto e empreendedor, que gostava de empreender longas e perigosas viagens pelos vastos sertões nordestinos, muito afeito às lutas contra a natureza e contra os homens quase bárbaros dessa parte do Brasil, e com reputação de valente, que o fazia respeitado por toda parte.

Igreja matriz de Jardim

foto: http://rotaryclubcrato.blogspot.com

Na chegada, sua primeira providência foi promover o plantio de alguns cereais e edificar uma casa de barro. A presença de um sacerdote atraiu para o local muitas outras pessoas que construíram uma capela em frente à casa do padre, no mesmo sítio em que se elevou depois o templo inacabado que virou matriz. Em torno, edificaram mais algumas casinhas para residência de novos moradores; e eis a origem da povoação, hoje Município de Jardim.

praça matriz de Jardim

foto: http://www.ferias.tur.br/fotos/1439/jardim-ce.html

A presença  de um sacerdote era rara naquelas paragens e o povo sentia a necessidade de se prover de assistência espiritual, portanto, havia um arraial onde houvesse um sacerdote. O padre Bandeira, cansado da vida inativa que levava, passado um tempo, retirou-se como viera, isto é, com sua espada à cinta e acompanhado de um escravo; mas a vila já contava com outro sacerdote, que celebrando missa aos domingos, continuou a entreter a população.

As lutas pelo poder político

Tendo vagado o posto de capitão-mor do Cariri, apareceram dois pretendentes ao cargo, dois homens bastante considerados na região, José Pereira Filgueiras, natural de Santo Amaro Bahia, e o sargento-mor José Alexandre Correa Arnaud, descendente do povoador de Missão Velha.

Apesar do crédito que tinha Arnaud junto aos ouvidores e da consideração e prestígio de Filgueiras, conseguiu este último fazer-se escolher para o importante cargo. A partir de então, essas duas personalidades, que repartiam entre si a consideração pública no Cariri, passaram a se olhar com mútua aversão, e um acontecimento que os pôs em luta aberta os levou a mudarem a face dos negócios no termo do Crato, dividindo a população.

Cidade do Crato (foto IBGE)

Francisco Calado, pessoa da confiança do sargento-mor José Alexandre, tinha obtido ordem para, em companhia de seus filhos e agregados, prender Gonçalo de Oliveira, casado com uma sobrinha do capitão-mor.

Oliveira, tendo sido intimado da ordem de prisão, resolveu não se entregar, e enviou Joaquim Ignácio Cardoso, irmão de sua mulher, com um aviso a Filgueiras para vir resgatá-lo. O capitão-mor recebeu o recado, e deixou partir seu parente sem promessa alguma; mas depois, suspeitando que ele levasse más intenções, resolveu segui-lo até reunir-se a ele no arraial de Missão Nova, e em sua companhia, foi encontrar a pouca distância, Oliveira, que já vinha preso.

Chapada do Araripe, vista do Crato (foto IBGE)

Filgueiras exigiu que este lhe fosse entregue, mas a escolta recusou formalmente, e indo adiante a questão, Cardoso saltou em terra, cortou as cordas que prendiam o preso, mas caiu varado de balas. O furor de Filgueiras nesse momento não teve limites. Tomou a arma do moribundo e disparou sobre um dos Calados e com o coice da arma, matou outros dois. A escolta se dispersou, deixando quatro cadáveres sobre a terra.

A bravura de Filgueiras renderam-lhe o respeito público e o amor do povo, que foi desde então, uma das personagens  mais populares que já houve no Cariri. 

extraído do livro

Ceará (homens e fatos), de João Brígido